L'histoire du poker est quelque peu obscure. Personne ne peut vraiment avoir de certitudes concernant l'origine réelle du poker mais on considère généralement que le jeu est totalement ancien. La dénomination ''Poker'' tiendrait probablement son origine du jeu français du 17 ème siècle ''Poque'', dérivé du jeu allemand ''Pochen'' (signifiant heurter). Le Poque et le Pochen auraient puisé leurs racines d'un jeu espagnol du 16 ème siècle nommé ''Primero'' dans lequel trois cartes étaient distribuées à chaque joueur. Néanmoins, malgré toutes les hypothèses émises, on ne sait pas vraiment si le poker que nous connaissons aujourd'hui tient sa véritable origine dans les jeux que nous venons d'évoquer.

Le poker est doté de caractéristiques similaires à celles du jeu Perse nommé ''As Nas'' et aurait été introduit en Nouvelle Orléans par les marins perses venus en Amérique du Nord pour du business. Ce jeu était joué avec des cartes de 5 couleurs et s'apparente au jeu moderne 5 card-stud. Qui plus est, il était doté d'un classement de mains similaire à la version actuelle comme le Brelan. La stratégie de bluff consistant à tromper ses adversaires lorsqu'on détient une main faible tenait apparemment une place considérable dans le jeu.

Jonathan H. Green, '' le joueur réformé'' a écrit un des premiers livres sur le poker en 1834 dans sa narration ''Gambling Unmasked all Autobiography''. Green a fait allusion au poker comme à ''un jeu de triche'' pratiqué dans les bateaux des rives du Mississipi. Ce ''jeu de triche'' a rapidement remplacé le jeu populaire 3-card monte. Les joueurs préféraient le nouveau jeu qui était plus stimulant à leurs yeux.


Le poker innové

Durant la guerre de sécéssion, le jeu de poker a connu de nombreuses innovations comme le draw poker, stud poker et la Quinte. Les joueurs américains ont amené des évolutions supplémentaires comme le joker (dansles années 1870), lowball et split-pot-poker (dans les années 1900) et les cartes communautaires (vers 1925). Nous devons l'expansion de ce jeu dans d'autres pays (surtout en Asis) à l'armée américaine.

La légalité du poker

Ce jeu était considéré comme un loisir non nuisible jusqu'au début du 18 ème siècle lorsque le gouvernement du Nevada le rendit illégal en affirmant que ce divertissement était immoral. Néanmoins, les législateurs calioforniens ont affirmés que toutes les formes de poker ne se basaient pas uniquement sur la chance. Les californiens ont soutenu la thèse selon laquelle le poker était plus fondé sur des compétences et sur une expérience. Cette déclaration fut approuvée par le gouvernement du Nevada qui légalisa ce jeu en 1931.

Le poker actuel

Le poker a changé totalement de nature en moins de deux centenaires. Aujourd'hui ce jeu n'est plus un dominé par des tricheurs et des ciminels. Contrairement au passé, les évènements modernes, traditionnels, liés au poker en ligne, jouissent d'un prestige et d'une grande renommée. L'environnement criminel qui a encerclé le poker durant des centenaires a disparu..Les hors-la-loi ont été remplacés par des pros de poker, souvent perçus comme des célébrités du cinéma Hollywoodien.